Anche oggi non mi sono fatto mancare due episodi della serie Dalla Terra alla Luna.

• Per miglia e miglia
  La controversa storia di Alan B. Shepard, primo astronauta USA. Il suo volo avvenne il 5 Maggio 1961. Dopo essere tornato da questo brevissimo volo, Shepard cominciò a soffrire di un disturbo ad un orecchio, che gli causava capogiri e nausea. La NASA lo estromesse dalla rotazione degli equipaggi, fino a quando Shepard non venne operato risolvendo del tutto il suo problema. Shepard arrivò sulla Luna con Apollo 14, raggiungendo l’altopiano di Fra Mauro, meta che era stata fissata per Apollo 13 (che come sappiamo fallì).
• Galileo aveva ragione
  La storia di Apollo 15, i cui astronauti subìrono un addestramento particolare. La NASA coinvolse un importante professore di geologia, che insegnò al futuro equipaggio a selezionare i campioni di roccia da portare sulla Terra, a descrivere in modo scientifico l’ambiente, osservando le stratificazioni delle rocce, i pendii, le montagne e così via. Il titolo si riferisce al fatto che prima di partire uno degli astronauti lascia cadere nello stesso momento un martello ed una piuma: i due oggi arrivano contemporaneamente a terra, dimostrando che…Galileo aveva ragione.

La serie sta volgendo al termine: mancano gli ultimi due episodi e poi c’è un DVD pieno di contenuti speciali (che presumibilmente saranno in lingua inglese).

Qualche minuto fa ho terminato Doom 3, sconfiggendo il demone finale ed usando il Cubo delle Anime per chiudere il portale interdimensionale. Rispondo al mio collega Mauro, che ieri mi ha chiesto perchè non lasciavo lì dov’era il marine: beh, caro Mauro, esiste un codice d’onore che dice che nessuno dove rimanere indietro, nessun ferito, nessuno deve essere abbandonato sul campo di battaglia, per cui… Avevo già terminato il gioco credo un paio d’anni fa, ma ho voluto riprenderlo in mano perchè è davvero un’esperienza unica, per l’ambientazione, la trama banale ma sempre efficace, il gameplay semplice, le creature demoniache assolutamente spaventose, gli effetti sonori che – ve lo assicuro – fanno totalmente rabbrividire. Potrei spendere mille parole per cercare di spiegarvi, ma non ce la farei: se trovate un’edizione economica di Doom 3, prendetelo e fateci una giocata.

Send to Kindle

Scendiamo nel dettaglio. Stamattina mi sono dato una lavata. Non potendo farmi una sana doccia come tutti i cristiani, ma mi sono lavato a pezzi, ed il tempo richiesto è maggiore. Ma questo sono cose che probabilmente non vi interessano. Magari vi interessa sapere i successivi due episodi della serie Dalla Terra alla Luna che ho visto nella mattinata.

• E’ tutto qui
  Non vi spiego il significato del titolo, perchè sarebbe troppo lungo. Secondo me, è una delle puntate più belle. Racconta la storia dell’Apollo 12, la seconda missione NASA ad atterrare sulla Luna, composta da Charles Conrad, Richard Gordon e Alan Bean. E’ incentrata sullo straordinario rapporto di amicizia fra i tre, sempre pronti a scherzare l’uno con l’altro, con un affiatamente incredibile ed una voglia di divertirsi in ogni circostanza. Senza però prescindere dalla professionalità e dalla competenza per assolvere i loro compito con la massima efficienza. Puntata, ripeto, davvero fantastica. La missione di gran lunga più “felice” del programma Apollo.
• Sospendiamo il programma
  Qui si racconta la storia dell’Apollo 13, già portata sul grande schermo da Tom Hanks. Anche questa missione sarebbe dovuta arrivare sulla Luna, con Lovell, Swigert ed Haise. Il punto di vista però è diverso da quello del film. I protagonisti qui sono due giornalisti: uno è il veterano (Emmett), che da sempre ha fatto le telecronache in diretta delle missioni NASA; l’altro è il novellino (non ricordo il nome), più rampante, disposto a fare tutto pur di avere lo scoop. Il rapporto fra i due è conflittuale, perchè i metodi usati sono l’uno l’opposto dell’altro.

Si sta arrivando quasi alla fine, la Corsa alla Luna sta arrivando al termine. Ma manca ancora qualche episodio, che non mancherò di raccontarvi domani.

Io non vi dico nulla, ma fino a qualche minuto fa stavo lavorando ai miei plug-in per Windows Live Writer scritti con WPF. Sto raggiungendo qualcosa di interessante.

Adesso una partita a Doom 3: il mio marine è rimasto bloccato all’inferno – devo tirarlo fuori da lì.

Send to Kindle

Questa mattina ho guardato altri due episodi dalla serie Dalla Terra alla Luna, di cui ho parlato ieri. Nel pomeriggio ho chiaccherato via Messenger con alcuni amici interessati a questa cosa, e un po’ curiosi di sapere le trame degli altri episodi. Quelli di stamattina erano i seguenti.

• Spider
  La storia dei lunghi sette anni della progettazione e della costruzione del LEM, il modulo che avrebbe fatto scendere sulla Luna due dei tre astronauti di Apollo 11. Lunghi anni mica tanto, dal momento che il primo LEM venna concluso solo nel Febbraio 1969, a pochi mesi dalla missione. La storia è davvero molto appassionante e si viene a sapere che il LEM ha subìto molti cambiamenti di specifiche…dalle dimensioni dei portelli al numero dei finestrini, dalla posizione dei due astronauti agli innumerevoli test di collaudo.
• Mare Tranquillitatis
  Un’episodio che non ha bisogno di presentazioni: Apollo 11, lo sbarco dell’uomo sulla Luna da parte di Neil Armstrong, Buzz Aldrin e Micheal Collins. In verità sulla Luna scendono solo i primi due, mentre Collins rimane sul modulo di comando in orbita intorno alla Luna. Vengono raccontati molti fatti…l’addestramento di Armstrong, il simulatore del LEM, la diatriba tra Aldrin ed Armstrong su chi dovrà scendere per primo sulla Luna, la cronaca dei giornalisti, etc. etc.

Nel pomeriggio è toccato a me fare l’astronauta con lo Space Shuttle. Ho tentato di replicare la prima missione, STS-1, avvenuta realmente il 12 Aprile 1981. Tutto bene, se non per il fatto che mi sono schiantato sulla pista durante la fase di rientro. Equipaggio umano perso. Per fortuna che è solo un simulatore: come dice lo stesso Neil Armstrong, i simulatori servono per sbagliare e per imparare.

A domani, ragazzi.

Send to Kindle

Quando ieri mattina sono andato in ospedale erano le 7 del mattino. Appena arrivato, mi sono fatto assegnare il mio lettino e mi sono cambiato con una comoda tuta. Ho messo il mio Nokia in modalità silenziosa e l’ho lasciato nella tasca del giubbotto. Sono venuti a chiamarmi per andare in sala operatoria verso le 11 e sono uscito alle 13. L’anestesia spinale mi ha bloccato le gambe fino a metà pomeriggio, poi ho dovuto aspettare che finissi le flebo. Ho avuto un fottuto mal di testa fino a sera.

Quando ho ripreso a camminare, sono andato a prendere il mio cellulare e ho trovato un po’ di messaggi di “Auguri di buona guarigione“, di “In bocca al lupo“, “Buona fortuna!” ed altro ancora.

Un grazie a tutti quelli che mi hanno telefonato, scritto via SMS, oppure lasciato commenti al mio post. Sono grandissimi!

Sono proprio circondato da un cumulo di persone che – sotto sotto – mi vogliono un gran bene e questo fa sicuramente bene al cuore. Grazie a tutti, ragazzi, davvero. Non voglio contraccambiare, perchè vorrebbe dire che anche voi siete finiti in ospedale, cosa che non vorrei mai…quindi…meglio lasciar perdere!

Send to Kindle

Ci sono molti films per cui Tom Hanks è diventato uno degli attori più famosi e ricchi di Hollywood. Il preferito di mio fratello è sicuramente Apollo 13, probabilmente lo è anche per me, ed anche Dino Esposito ne sa qualcosa, dal momento che durante l’ultimo workshop UGIdotNET lo ha tirato in ballo.

Apollo 13 – come molti vi voi sapranno – racconta la storia della fallita missione in cui presero parte Jim Lovell, Fred Haise e Jack Swigert. Fallita perchè un’esplosione compromise del tutto l’allunaggio, mentre l’equipaggio ritornò sano e salvo sulla Terra. Se non l’avete ancora visto, guardatelo, ne vale la pena.

Pochi sanno però che Tom Hanks è anche l’executive producer di un cofanetto intitolato Dalla Terra alla Luna, composto da 5 DVD, 12 episodi di un’ora ciascuno, nei quali si racconta l’intera storia della corsa alla Luna, dai primi voli del programma spaziale Mercury e Gemini fino ad Apollo. Non lasciatevi ingannare dal fatto che sono episodi: la qualità è davvero molto alta, la regia è cinematografica ed è in tutto e per tutto simile a quanto visto in Apollo 13.

Oggi – prima giornata di convalescenza – mi sono cuzzato(*) i primi quattro episodi:

• Possiamo farcela?
  L’inizio di tutto. L’URSS è in netto vantaggio sugli USA: ha mandato il primo uomo, Gagarin, nello spazio. Kennedy promuove la corsa allo spazio e promette che entro il decennio un uomo camminerà sulla superficie lunare. Viene avviato il programma Mercury, poi il programma Gemini, che mirano a raggiungere sul piano tecnologico l’URSS.
• Apollo 1
  L’avvio del programma Apollo è funestato dall’incendio che uccide i tre astronauti USA Virgil Grissom, Edward White (primo uomo in assoluto a camminare nello spazio) e Roger Chaffee. Nell’episodio viene raccontata l’indagine interna volta a scoprire le cause dell’incendio. Problemi tecnici, materiale infiammabile in cabina, specifiche non rispettate, dirigenti messi fuori causa dopo le decisioni della commissione.
• Abbiamo lasciato la rampa di lancio
  L’episodio forse più noioso. Una troupè televisiva intervista tutto il personale che lavora al programma spaziale. Dall’infermiera che visita ogni giorno l’equipaggio primario e secondario, dal direttore tecnico, al responsabile della rampa di lancio, dagli astronauti al  e così via. Il tutto è forse un po’ retorico, perchè si fa notare con molta enfasi – ad esempio – che è sufficiente un piccolo malfunzionamento per far fallire la missione. Ne risaltano impegno e dedizione di tutti, ma proprio di tutti quelli impegnati al programma spaziale.
• 1968
  In un anno in cui scoppia la guerra civile in Spagna, gli USA sono impegnati in Vietnam, vengono assassinati Bob Kennedy e Martin Luther King e tutto il resto del mondo è scosso da manifestazioni più o meno violente, il 27 Dicembre la NASA porta 3 uomini in orbita lunare. E’ la missione Apollo 8 ed i tre astronauti sono Frank Borman, Jim Lovell e William Anders. Per la prima volta gli USA battono l’URSS, che nello stesso anno avevano raggiunto la luna ma con una capsula senza equipaggio umano. Durante l’orbita lunare, gli astronauti leggono dei passi della Genesi. Da Houston viene letta una breve lettera di una tizia qualsiasi che dice: “Avete salvato il ’68“.

Ragazzi, che pomeriggio. Davvero unico.

(*) : gustato leccandomi i baffi (che non ho)

Send to Kindle